Chegou a hora de Joana Pontes. A atleta oureense entra em ação este sábado, 15 de agosto, nos Campeonatos da Europa de Atletismo, em Birmingham, para disputar a final da Maratona Marcha e acrescentar mais um capítulo internacional a uma carreira que continua a fazer história no desporto do concelho de Ourém.
A prova está marcada para as 7h30, hora de Portugal continental, podendo ser acompanhada em direto na RTP 2.
Joana Pontes será a única representante portuguesa na Maratona Marcha feminina, numa competição que coloca a atleta do Grupo de Atletismo de Fátima diretamente entre a elite europeia da especialidade.
A presença em Birmingham reforça um currículo que já não encontra paralelo no atletismo oureense.
Campeã Nacional de Maratona Marcha em estrada e vice-campeã nacional dos 35 km marcha, Joana foi também a primeira e continua a ser a única atleta do concelho de Ourém a participar num Campeonato do Mundo de Atletismo.
Ao serviço de Portugal, a marchadora tem igualmente acumulado prestações de relevo, entre as quais o estatuto de melhor portuguesa no último Mundial de Marcha Atlética de Seleções.
Birmingham representa agora mais uma oportunidade para competir de camisola das quinas num dos maiores palcos internacionais.
Joana entra em ação numa altura em que Portugal já deixou marca nestes Campeonatos da Europa. O grande momento da participação lusa pertence, até agora, a Fatoumata Diallo, medalha de bronze nos 400 metros barreiras. A portuguesa correu em 53,55 segundos e estabeleceu um novo recorde nacional, protagonizando um resultado histórico para a especialidade.
Também Gerson Baldé esteve muito perto das medalhas. O campeão mundial de pista curta terminou a final do salto em comprimento na 4.ª posição, com 8,18 metros, depois de ter chegado à última ronda em posição de pódio. Acabou afastado do bronze pelo último salto do búlgaro Bozhidar Sarâboyukov.
No lançamento do peso feminino, Portugal conseguiu colocar três atletas na final. Auriol Dongmo terminou no 5.º lugar e Jéssica Inchude foi 6.ª, colocando duas portuguesas entre as seis melhores da Europa, enquanto Eliana Bandeira também marcou presença na decisão.
E ainda há várias cartas importantes para jogar. Isaac Nader garantiu esta sexta-feira a presença na final dos 1500 metros, enquanto Pedro Buaró alcançou pela primeira vez uma final europeia no salto com vara. Pedro Pichardo também está apurado para a final do triplo salto e Delvis Santos chegou à decisão dos 200 metros depois de estabelecer um novo recorde pessoal de 20,23 segundos nas meias-finais.
É neste cenário, no meio da maior delegação portuguesa de sempre num Campeonato da Europa, que chega a vez de Ourém.
Na manhã deste sábado, todas as atenções locais estarão concentradas na Maratona Marcha. Joana Pontes volta a vestir a camisola de Portugal e, independentemente da classificação que venha a alcançar, estará novamente onde já se habituou a levar o nome de Ourém: entre as melhores atletas internacionais.
