Podia ter sido apenas a estreia de mais um Granfondo no calendário nacional. Mas não foi. Foi muito mais do que isso. Ourém e Fátima receberam cerca de 1500 ciclistas, encheram as estradas do concelho e tiveram no meio do enorme pelotão dois nomes capazes de levar as imagens desta primeira edição muito para além das fronteiras portuguesas: Rui Costa e Pepe.
Um foi campeão do mundo de ciclismo de estrada em 2013 e construiu um dos maiores palmarés da história do ciclismo português. O outro foi campeão europeu e vencedor da Liga dos Campeões, vestiu durante mais de uma década a camisola do Real Madrid e tornou-se uma das figuras mais reconhecidas do futebol português. No domingo, Rui Costa e Pepe trocaram os grandes palcos do desporto mundial pelas estradas de Ourém.
E não vieram apenas para aparecer na fotografia. Rui Costa pedalou, conviveu com os participantes e, terminado o fim de semana, fez questão de deixar publicamente uma avaliação que vale especialmente por partir de alguém que passou uma carreira inteira nas maiores provas do mundo.
«Um fim de semana muito bem passado no Ourém Fátima Granfondo. Com uma organização fantástica. Vemo-nos em breve», escreveu o antigo campeão mundial, nas suas redes sociais.
Para uma primeira edição, dificilmente Manuel Zeferino poderia pedir melhor cartão de visita. O responsável da BikeService sabe bem o que significa organizar ciclismo, mas também sabe o que é estar dentro do pelotão. Vencedor da Volta a Portugal em 1981, Zeferino é ele próprio um histórico da modalidade e terminou em Ourém mais uma temporada do circuito de Granfondos promovido pela BikeService.
«Foi uma prova espetacular. Não havia grandes descidas, mas era um constante sobe e desce. Foi uma corrida muito fracionada e bastante animada», descreveu.
Ourém foi também o palco escolhido para fechar as contas de uma época inteira. «Encerrámos também aqui a época com a entrega final dos troféus Super Prestígio, das camisolas amarelas e dos respetivos troféus aos vencedores das classificações femininas e masculinas. Damos, assim, por concluída esta época de granfondos», acrescentou Manuel Zeferino.
Mas se Rui Costa trouxe ao evento o peso de um campeão do mundo da própria modalidade, Pepe ofereceu-lhe uma exposição difícil de medir apenas através do número de participantes.
O antigo internacional português voltou a partilhar nas redes sociais várias imagens da sua passagem por Fátima e pelo concelho de Ourém. São plataformas acompanhadas, no conjunto, por mais de 20 milhões de pessoas espalhadas pelo Mundo. Só essa dimensão ajuda a perceber até onde puderam viajar as imagens do primeiro Granfondo Ourém-Fátima. E na roda deste evento, pontos turísticos como a Vila Medieval de Ourém ou a Praia Fluvial do Agroal, entre muitos outros.
E há uma curiosidade que torna a presença de Pepe ainda mais especial. Foi a segunda vez, no espaço de apenas duas semanas, que o antigo futebolista pedalou no concelho.
No início de outubro, Pepe saiu do Porto ainda de madrugada na companhia de amigos, rumou de bicicleta a Fátima e regressou a casa no mesmo dia, já de noite. Uma longa jornada sobre duas rodas que também fez questão de mostrar aos milhões de pessoas que acompanham as suas redes sociais, com várias imagens da passagem pelo Santuário.
Duas semanas depois, estava de volta. Desta vez com dorsal, integrado no Granfondo e num pelotão que levou o nome de Ourém e Fátima pelas redes sociais de algumas das figuras mais reconhecidas do desporto português.
Havia ainda outro nome especial anunciado para a partida. David Rosa não tem os milhões de seguidores de Pepe nem foi campeão mundial como Rui Costa, mas ninguém naquele pelotão teria uma ligação maior a estas estradas. Natural do concelho, este fatimense foi o primeiro e continua a ser o único atleta de Ourém a ter participado nos Jogos Olímpicos, representando Portugal no BTT em Londres ‘2012 e Rio de Janeiro ‘2016.
Estava preparado para participar e até recebeu simbolicamente o dorsal número 1. Mas uma forte virose durante a noite anterior, com vómitos e febre, obrigou-o a desistir antes mesmo da partida. Nas redes sociais, lamentou não ter conseguido estar na estrada, mas fez questão de destacar «o grande sucesso do evento» e deixou já a vontade de poder participar numa próxima oportunidade.
No final, a primeira edição deixou muito mais do que classificações e troféus. Trouxe a Ourém um campeão mundial de ciclismo, uma lenda do futebol internacional e tinha preparado um lugar especial para o maior nome olímpico da história desportiva do concelho.
Rui Costa resumiu a organização numa palavra — «fantástica» — e prometeu: «Vemo-nos em breve». Pepe mostrou Ourém e Fátima a uma audiência de milhões. E Manuel Zeferino, depois de fechar aqui a época de Granfondos, já tinha deixado outra frase que ganhou ainda mais força depois do que se viu nas estradas do concelho: «Até para o ano.»
