Vilarense e Bairrense estão oficialmente apurados para a próxima fase da Taça do Ribatejo. As contas da fase de grupos ficaram finalmente fechadas e homologadas pela Associação de Futebol de Santarém (AFS), confirmando estas duas equipas do concelho de Ourém entre os quatro melhores segundos classificados. O Caxarias ficou pelo caminho.
Terminada esta primeira fase, entram agora em cena as 16 equipas da 1.ª Divisão Distrital. Atlético Ouriense e Vasco da Gama juntam-se, assim, a Vilarense e Bairrense, deixando o concelho com quatro representantes no sorteio da pré-eliminatória, agendado para esta quinta-feira, 8 de outubro, às 12 horas, com transmissão em direto no Facebook da AFS.
Os seis vencedores das respetivas séries já tinham assegurado o apuramento. Pego, Salvaterrense, União de Almeirim, Académica de Santarém, Tramagal e Glória do Ribatejo terminaram no topo dos grupos e garantiram a continuidade na competição.
Faltava determinar os quatro melhores segundos classificados, numa comparação particularmente complexa devido à existência de séries com diferente número de equipas e aos critérios de desempate previstos no regulamento.
A confirmação oficial colocou Vilarense, Forense, Bairrense e Benavente nesse lote. O Caxarias, que terminou no 2.º lugar da Série 6, despede-se da Taça.
O Vilarense segue em frente depois de terminar a Série 1 com seis pontos. A equipa de Vilar dos Prazeres perdeu diante do Pego (0-1), mas respondeu com duas vitórias consecutivas, frente ao Alferrarede (6-1) e no terreno do Ferreira do Zêzere (5-2). Também o Bairrense prolonga a participação na competição. A formação de Bairro somou quatro pontos na Série 4, fruto do empate com o Benfica do Ribatejo (1-1) e da vitória sobre o Ortiga (1-0), antes de perder diante da Académica de Santarém (1-3).
Resolvida a fase de grupos, a Taça ganha agora uma nova configuração. Às dez equipas apuradas juntam-se as formações da 1.ª Divisão Distrital, entre as quais Atlético e Vasco da Gama, totalizando 26 clubes nesta etapa da competição.
Nem todos, porém, terão de disputar a pré-eliminatória. Seis das 26 equipas ficarão isentas, enquanto as restantes 20 serão distribuídas por dez jogos. Os dez vencedores juntar-se-ão depois aos seis isentos, completando o quadro de 16 equipas dos oitavos de final.
O sorteio realiza-se já esta quinta-feira, 8 de outubro, às 12h00, com transmissão em direto através das redes sociais da Associação de Futebol de Santarém. Atlético, Vasco da Gama, Vilarense e Bairrense ficam então a saber se terão de disputar a pré-eliminatória ou se beneficiam de uma das seis isenções.
Os oitavos de final estão agendados para 24 de janeiro. Seguem-se os quartos de final, a 21 de fevereiro, as meias-finais a duas mãos, em 26 de março e 18 de abril, e a final da Taça do Ribatejo, desde já marcada para 29 de maio.
