Fim do sonho. A União Desportiva de Leiria está fora da Taça da Liga por força da derrota com o Nacional da Madeira, averbada no desempate por grandes penalidades. O segundo para os leirienses, que eliminaram o Boavista uma semana antes, também nos penáltis.

A missão parecia bem encaminhada ao intervalo, com a União de Leiria na frente e com vantagem (aparentemente) confortável. Jair adiantou a formação da casa (11’), Pira empatou para os madeirenses (24’), Róchez assinou a estreia com golo de penálti (37’) e Bura  cavou o fosso em cima do intervalo (45’): 3-1 para a formação da casa.

Só que o pior estava para vir… O Nacional não atirou a toalha ao chão e o União foi perdendo as forças nas canetas. Em dia de regresso ao Magalhães Pessoa, Carlos Daniel copiou Róchez e também marcou à sua antiga equipa (69’). Pior ainda: Jair e Leandro perderam duas oportunidades flagrantes para matar o jogo… e os visitantes empataram logo a seguir, por Gustavo Silva, no segundo minuto da compensação.

Com 3-3 no final do tempo regulamentar (não há prolongamento na Taça da Liga), as equipas foram submetidas ao segundo desempate por penáltis noutros tantos jogos realizados. Depois de eliminar o Penafiel, nas grandes penalidades, o Nacional seguiu agora em frente, graças a três paradas decisivas de Lucas França, guardião responsável pelo apuramento dos insulares para a Fase de Grupos da Taça da Liga.

A União de Leiria fica pelo caminho, mas sobram boas impressões para a temporada de regresso às competições profissionais. A 2.ª Liga arranca a 12 de agosto e a turma de Vasco Botelho da Costa dá o pontapé de saída em casa de um candidato à subida: Paços de Ferreira.

A União Desportiva de Leiria já confirmou que não vai cobrar bilhetes no próximo domingo, abrindo gratuitamente as portas do Magalhães Pessoa para o duelo com o Nacional da Madeira, a contar para a 2.ª Fase da Taça da Liga.

Inicialmente prevista para as 15h30, a partida acaba de ser reagendada para as 11 horas, na sequência de uma decisão consumada pela Liga de Clubes, que justificou a mesma com “dificuldades logísticas da equipa do Nacional”.

A SAD da União de Leiria anunciou que os bilhetes serão gratuitos e prometeu que os mesmos serão disponibilizados nas próximas horas, ficando de informar de que forma poderão ser resgatados.

A medida não é inédita. Pelo contrário, é uma marca de água da administração presidida por Armando Marques. O líder da SAD impôs a gratuitidade dos bilhetes como estratégia para compor as bancadas do Magalhães Pessoa.

O sucesso da medida está bem refletido no número de assistências registadas ao longo das últimas temporadas, durante as quais a União de Leiria quebrou o recorde da Liga 3 em três ocasiões.

Começou com 5863 adeptos, passou para 7628, duplicou para 15071 e voltou a subir para os 22107 espectadores que assistiram ao vivo ao duelo com o Braga ‘B’, o mesmo que terminou com a confirmação da subida dos leirienses à Liga 2, a 17 de maio deste ano.

A União de Leiria eliminou o Boavista, na última segunda-feira, em pleno Estádio do Bessa, garantindo a qualificação para a próxima fase da competição, graças a um triunfo nas grandes penalidades, depois de um empate sem golos no tempo regulamentar.

As oito equipas que se conseguirem qualificar para a 3.ª Fase da Taça da Liga, juntam-se a Benfica, FC Porto, Braga e Sporting no próximo patamar da competição.

A União fez a força… nos penáltis. Kieszek foi decisivo, num triunfo construído à base da coesão do coletivo

Noventa minutos de nervos e uma sequência de penáltis de cortar a respiração. A União Desportiva de Leiria ditou leis na Invicta, eliminando o Boavista Futebol Clube, em pleno Estádio do Bessa.

Foi preciso esperar pelo desempate por penáltis para conhecer o vencedor, depois de 90 minutos sem golos, nem adeptos por força da sanção imposta ao clube da casa.

A equipa da casa foi a primeira a avançar para a lotaria, mas a taluda saiu aos visitantes. Pawel Kieszek, antigo guardião de Vitória de Setúbal, Futebol Clube do Porto e Sporting de Braga, por exemplo, mostrou, aos 39 anos, que a idade é um posto.

Ilija Vukotic que o diga. O primeiro boavisteiro a tentar a sorte… deu-se mal. Bura não facilitou e colocou a União na frente (0-1).

Miguel Reisinho marcou para os da casa (1-1); Marco Baixinho devolveu a vantagem aos leirienses (1-2). Tiago Morais manteve o xadrez em jogo (2-2); mas Pedro Empis não facilitou (2-3); Rodrigo Abascal sacudiu a pressão (3-3); Zié Ouattara manteve a distância de segurança (3-4).

No quinto penálti, Pedro Malheiro marcou para o Boavista (4-4) e ficou a torcer por um deslize de Leandro Silva. O capitão leiriense teve a vitória na bota… mas falhou a sua tentativa.

O Boavista ganhou moral mas Kieszek depressa deu um pontapé nas aspirações da pantera. O guardião polaco travou a tentativa de Seba Pérez e recolocou o triunfo nas mãos de Afonso Valente. No pé direito, melhor escrevendo. Cinco a quatro para a União de Leiria, terceira vitória da história em casa do Boavista e qualificação garantida para a próxima fase.

A União de Leiria vai defrontar outro histórico do futebol português, neste caso, o Nacional da Madeira, num duelo agendado para o próximo domingo, no Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, a partir das 15h30.

O emblema da Choupana eliminou o Futebol Clube de Penafiel, também nas grandes penalidades e igualmente depois de um nulo no tempo regulamentar: 5-3 para a formação da casa.

 Não há duas sem três? A União conta apenas duas vitórias em casa da Pantera, mas os campeões nacionais da Liga 3 apostam forte numa entrada em cheio na Taça da Liga. 

A União Desportiva de Leiria dá o pontapé de saída na temporada oficial, esta segunda-feira, em pleno Estádio do Bessa, onde vai defrontar o Boavista Futebol Clube num duelo a contar para a 1.ª Fase da Taça da Liga. É o primeiro embate entre estes dois históricos do futebol português nas contas desta competição, mas há 38 duelos já disputados entre Liga, 2.ª Liga e Taça de Portugal.

O histórico de confrontos coloca os boavisteiros em vantagem, com 17 vitórias contra 10 dos leirienses. A União só ganhou no Bessa em duas ocasiões, sempre com golo solitário: o irrequieto Emmanuel Duah garantiu o triunfo para o campeonato de 1999/2000; o talentoso Maciel marcou na visita para a Superliga de 2002/03. Dois bons exemplos que podem inspirar os unionistas nesta verdadeira caça ao borrego.

Os campeões nacionais da Liga 3 vão à Invicta decididos a garantir a qualificação, sabendo que a questão terá de ficar necessariamente resolvida hoje, seja no tempo regulamentar ou no desempate por penáltis.

A partida tem início às 20h15, com transmissão em direto na Sport Tv1 e bancadas… desertas. Isto porque o jogo será disputado à porta fechada, na sequência do castigo imposto ao emblema da casa, “devido a infrações no sistema de videovigilância do Bessa em dois jogos da temporada passada”, frente a Moreirense e Vizela, ambos a contar para a Liga 2023/24.