Depois de praticamente todo o desafio a jogar com menos um, a União de Leiria viu o Santa Clara marcar a 5 minutos do fim. Primeira volta com a segunda derrota em casa, que atira a equipa para a 12.ª posição, apenas 3 pontos acima do lugar que obriga a disputar o playoff de manutenção.

 

Motivada pela vitória por 3-0 frente ao Marítimo, que lhe deu passaporte para os quartos de final da Taça de Portugal, a União de Leiria entrou bem diante do Santa Clara e chegou mesmo a marcar logo aos 6 minutos… num lance anulado por fora de jogo.

Até ao primeiro quarto de hora a equipa da casa conseguia equilibrar o jogo, com uma construção em ataque posicional, a partir de trás, e num futebol bem apoiado a solicitar os laterais Valdir e Pedro Empis, faltando apenas a melhor definição no último terço.

O lance capital do jogo dá-se ao minuto 20, quando Vasco Oliveira vê cartão vermelho direto por agarrar Safira, quando o atacante do Santa Clara seguia isolado para a baliza de Kieszek. Com a União de Leiria reduzida a 10 jogadores, Vasco Botelho da Costa recuou Valdir para defesa-central, entregando a lateral a Jair.

Em superioridade numérica, o Santa Clara tornou-se uma equipa ainda mais perigosa, com os lances de perigo a multiplicaram-se. Esta organização provisória com 10 não satisfez o treinador da casa, que aos 32 minutos sentiu-se obrigado a mexer, para fazer entrar um terceiro central, Tiago Ferreira, sacrificando Leandro Antunes. Com esta alteração, Jair passou a ser o homem mais adiantado na frente, na mesma medida em que Valdir voltou à posição de lateral direito.

Os Unionistas passaram a defender com uma linha de cinco bem vincada, conseguindo suster a avalanche ofensiva dos insulares. Vasco Matos aproveitou o intervalo para proceder a três alterações no Santa Clara, aumentando o poder de fogo dos visitantes.

Logo aos 47 minutos, após cruzamento pela esquerda, Ricardinho assistiu Safira que, solto de marcação e na cara de Kieszek, atirou para uma grande defesa do guardião polaco. Aos 57 minutos Leandro Silva foi rendido por Jordan van der Gaag, que entrou para refrescar o ataque leiriense, regressando à competição após longa paragem por lesão.

Três minutos depois, aos 60, eis o primeiro remate da União à baliza do Santa Clara: numa transição rápida, Jair ganhou a frente à defesa contrária e, já na grande área, assistiu Pedro Empis, que rematou forte mas por cima da trave de Gabriel Batista.

Apesar desta primeira tentativa leiriense, o jogo estava de sentido único, com o Santa Clara cada vez mais pressionante. A União apenas conseguia criar perigo ocasionalmente, por Jair, em contra-ataques rápidos nas costas da defesa visitante.

Ao minuto 81, Vasco Botelho da Costa voltou a fazer mexidas, retirando Empis e Jair para lançar Ouattara e Ayongo.
O Santa Clara ameaçava o golo e aos 83 minutos foi Kieszek, mais uma vez, a negar o golo aos açorianos, desta vez após remate de Rafael Martins.

A solidez defensiva do 5-3-1 da União resistiu à pressão ofensiva do Santa Clara até ao minuto 84, quando Diogo Amado carregou Klismahn dentro da área. e o árbitro não hesitou em apontar para a marca da grande penalidade.

Bruno Vieira assinalou penálti e Bruno Almeida, no frente a frente com Kieszek, não vacilou, garantiu a vitória do Santa Clara, confirmada pela intervenção de recurso de Gabriel Batista, perante Valdir, na última tentativa para evitar a derrota leiriense.

A União Desportiva de Leiria termina a 1.ª volta com a sua segunda derrota em casa, que atira a equipa para a 12.ª posição, com 20 pontos, apenas 3 acima do lugar que obriga a disputar o playoff de manutenção.